Chalef d’automne – Elaeagnus umbellata

Elaeagnus umbellata, appelé aussi Chalef d’automne ou autumn olive, est un arbuste fruitier et ornemental originaire d’Asie de l’Est. Très rustique et facile à cultiver, il offre un superbe feuillage argenté, une floraison printanière parfumée et une abondance de petites baies rouges comestibles à la saveur sucrée-acidulée.

Caractéristiques principales

• Nom botanique : Elaeagnus umbellata
• Famille : Elaeagnaceae
• Nom commun : Chalef d’automne, Goumi rouge
• Origine : Asie (Chine, Japon, Himalaya)
• Hauteur adulte : 3 à 4 m
• Port : Buissonnant, dense et arrondi
• Feuillage : Caduc à semi-persistant, vert mat dessus et argenté dessous
• Floraison : Mai à juin, fleurs crème parfumées au miel
• Fruits : Petites baies rouges comestibles, riches en antioxydants
• Période de récolte : Août à octobre
• Exposition : Plein soleil à mi-ombre
• Sol : Léger, bien drainé, même pauvre ou calcaire
• Rusticité : Jusqu’à –30 °C

Atouts et utilisations

Le Chalef d’automne est un arbuste mellifère et fruitier très apprécié dans les haies comestibles ou champêtres. Sa floraison attire les abeilles et les pollinisateurs, tandis que ses fruits riches en lycopène se dégustent crus, en confiture, sirop ou jus. Très tolérant, il pousse dans presque tous les sols et résiste au vent, à la sécheresse et au froid intense. Il améliore aussi le sol grâce à sa capacité à fixer l’azote atmosphérique.

Conseils de plantation et d’entretien

• Planter au printemps ou à l’automne dans un sol bien drainé.
• Arroser régulièrement la première année, puis peu d’entretien nécessaire.
• Prévoir 2 m entre chaque pied pour une haie libre.
• Taille légère après floraison pour maintenir la forme.

Bon à savoir

Le Chalef d’automne peut devenir envahissant dans certaines régions si les fruits tombent au sol et se ressèment facilement. Il est donc conseillé de récolter les baies régulièrement. Variétés améliorées comme Elaeagnus umbellata ‘Pointilla Sweet’n’Sour’ ou ‘Fortunella’ disponibles pour une production fruitière plus abondante.

Elaeagnus umbellata – un arbuste résistant, productif et décoratif, idéal pour les jardins naturels et durables.